Sulle tracce dell'inafferrabile "Crossroads" Jackson di Steve Vai

Come un'epica ricerca durata 20 anni per trovare il Jackson Vai rosso interpretato da Jack Butler nel film Crossroads ha portato alla replica definitiva del tagliacapelli

Quando ho iniziato a scrivere per Guitar World nel 2001, il lavoro richiedeva una grande quantità di ricerche, verifica dei fatti, ecc. E Internet aveva solo pochi anni. Mentre cercavo dettagli su vari strumenti e artisti, vedevo spesso i fan discutere appassionatamente sulla chitarra di Jack Butler.

Non potevo credere quante opinioni divergenti fossero condivise su chi lo ha costruito, cosa gli è successo, le probabili specifiche, quali pickup c'erano, ecc. Basti dire che il fervore online ha riacceso la mia passione per lo strumento e ha iniziato un un'inseguimento mite che si trasformò rapidamente in una mostruosa ricerca durata 20 anni.

Mi è sembrato logico iniziare la mia ricerca con la persona che più probabilmente conosceva la storia della chitarra e l'evoluzione del suo possesso: proprio Steve Vai, alias Jack Butler, in persona. Naturalmente, non era così semplice come prendere in mano il telefono, ed ero profondamente consapevole che sfruttare la mia posizione di prova presso la rivista – con il pretesto di scrivere un articolo che non era ancora stato approvato o addirittura presentato – mi metteva in difficoltà. terra.

Questo non è stato così disonesto come sembra, perché ogni buon giornalista fa ricerche su storie che potrebbero non essere accettate/pubblicate. Questa era la mia risposta preparata, ma sapevo che se qualcuno si fosse preso la briga di chiamare i miei capi, sarebbe stato subito evidente che la mia impresa era tanto personale quanto professionale.

Imperterrito, alla fine sono riuscito a contattare il manager di Vai e ho scritto con cura una lettera che speravo avrebbe suscitato il suo interesse. Passò circa un mese e più volte mi seguirono timidamente via e-mail. Poi, un giorno, ho aperto la mia casella di posta e ho visto che Vai aveva risposto alla mia domanda.

Non avrebbe potuto essere più gentile, dicendo sostanzialmente che non ricordava cosa avesse fatto con la chitarra dopo le riprese e non poteva iniziare a speculare su dove si trovasse. In comunicazioni successive, ha detto che Grover Jackson gli ha dato la chitarra prima di essere scelto per il film e che l'ha portata sul set pensando che il suo colore rosso brillante e lo stile si sarebbero adattati al tema e al personaggio.

Mentre ci scambiavamo qualche altra email, ha detto che sarebbe stato felice di fare una breve intervista sul film e si è persino offerto di frugare personalmente nel suo caveau alla ricerca della chitarra; È vero che la curiosità di Vai è stata stuzzicata.

Quando ho chiesto a Vai dei pickup di Jackson, non sapeva cosa fossero, ma mi ha detto che probabilmente aveva usato DiMarzio PAF o PAF Pro per registrare le sue parti - la domanda su quali pickup erano nel Jack Butler Jackson e quali erano usati per registrare le sue parti sono tra le più discusse dai fan online.

È importante chiarire qui che è stato recentemente confermato che la chitarra Green Meanie utilizzata per registrare le sue parti in Crossroads ha un corpo in tiglio con pickup DiMarzio PAF Pro. Tuttavia, i professionisti della PAF potrebbero non essere alla chitarra quando Vai registrò i pezzi di Crossroads, cosa che probabilmente avvenne tra la fine del tour degli Alcatrazz del 1985 e l'inizio delle prove con la band di David Lee Roth nel 1986.

I fan sanno anche che Vai ha sperimentato il DiMarzio X2N durante i suoi giorni agli Alcatrazz, rendendolo un'altra possibilità per la registrazione. Il consenso finale tra Vai, Steve Blucher di DiMarzio e me è che i PAF Pro fossero i pickup più probabili nella registrazione.

Ma quali pickup c'erano nel Jack Butler Jackson? La risposta: pickup Jackson! C'era un J-90C in ceramica ad alto rendimento al ponte e un Alnico J-80 al manico. I magneti scuri e la lucentezza della bobina conferivano loro un aspetto minaccioso, diverso da qualsiasi altra cosa sul mercato, e dal momento che Jackson ha costruito la chitarra, è perfettamente logico che usassero i propri pickup. Alla fine Vai mi suggerì di parlare con Arlen Roth e Grover Jackson.

Arlen Roth non sapeva cosa fosse successo all'originale Jackson rosso. Quello che ha detto è che c'erano molte copie fatte per Vai da rilasciare