Garantire il futuro nel regno delle viti

Il settore degli elementi di fissaggio di Taiwan sta investendo nella produzione intelligente e nella ricerca e sviluppo per posizionarsi nella fascia alta e rimanere competitivo in un clima imprevedibile.

Sebbene Taiwan sia più famosa per la sua roccaforte nell'industria globale dei semiconduttori, è anche un attore leader nel settore degli elementi di fissaggio, che produce trilioni di viti, chiodi e dadi e bulloni che tengono insieme edifici, attrezzature industriali, veicoli e beni di consumo. .

L’industria degli elementi di fissaggio a Taiwan iniziò ad emergere negli anni ’50 durante il passaggio iniziale da un’economia basata sull’agricoltura a un’economia orientata all’industria. Nel decennio successivo, la sua crescita fu trainata dalla guerra del Vietnam, durante la quale le aziende taiwanesi furono incaricate di fornire prodotti di fissaggio all’esercito americano. Negli anni '70, l'apprezzamento dello yen giapponese portò a un importante spostamento degli ordini dal Giappone a Taiwan, alimentando ulteriormente l'espansione del settore.

Oggi Taiwan è il terzo maggiore esportatore di elementi di fissaggio al mondo, con un valore delle esportazioni di circa 6 miliardi di dollari nel 2022, pari al 13% della produzione globale. È anche il più grande esportatore di elementi di fissaggio verso il Nord America, con esportazioni annuali per un valore di 1,1 miliardi di dollari.

Il Consiglio per lo sviluppo del commercio estero di Taiwan (TAITRA) propone Taiwan ai clienti internazionali come il "regno delle viti", sottolineando che l'industria ha "acquisito grande popolarità in tutto il mondo per la pronta consegna, l'eccellente qualità e la funzionalità competitiva".

Gli oltre 1.600 produttori dell’isola sono situati all’interno di tre distretti industriali, con il distretto meridionale che produce circa la metà della produzione totale, mentre le aree centrali e settentrionali si dividono equamente il resto.

Le condizioni del settore degli elementi di fissaggio di Taiwan spesso riflettono cambiamenti più ampi in atto nell’economia globale. Questo è stato il caso di Chen Nan Iron Wire, con sede a Kaohsiung, produttore leader di fili, viti, bulloni e dispositivi di fissaggio speciali per l'industria edile, dell'arredamento e automobilistica. La società ha goduto di una solida crescita aziendale fino alla metà del 2022, quando l’inflazione causata dalla guerra in Ucraina e gli aumenti dei tassi di interesse in varie parti del mondo hanno iniziato a farsi sentire.

"La nostra industria dipende principalmente dagli edifici in costruzione negli Stati Uniti e nei mercati europei, ma l'inflazione e l'aumento del costo del credito scoraggiano la costruzione", afferma Jerry Huang, responsabile ricerca e sviluppo presso Ray Fu, l'unità vendite per l'esportazione di Chen Nan Iron Wire.

In risposta, Chen Nan ha cercato di diversificare il proprio portafoglio, ottenendo la certificazione per gli elevati standard di qualità richiesti dal settore aerospaziale. Il rapido progresso tecnologico in questo settore ha portato la domanda di elementi di fissaggio sempre più durevoli, creando opportunità redditizie per i fornitori. China Steel Corp., il principale fornitore di filo d'acciaio per Chen Nan, ha sostenuto l'aggiornamento fornendo al produttore materie prime di qualità superiore.

"Mentre una tipica vite per cartongesso costa una frazione di NT$, una vite simile per l'industria aerospaziale potrebbe valere più di NT$50", afferma Huang. Egli attribuisce il drammatico cambiamento di valore agli "elementi di fissaggio aerospaziali che richiedono rigorosi test non distruttivi, come l'ispezione a raggi X e con particelle magnetiche, fino al raggiungimento di un tasso di difetti pari a zero".

Victor Kreng, CEO dell'azienda produttrice Jing Fong Industry Co. con sede a Tainan, paragona l'attività dell'azienda negli ultimi due anni all'andare sulle montagne russe. Jing Fong, specializzata in dadi autobloccanti per il settore automobilistico, ha beneficiato della crescente domanda da parte dell'industria automobilistica. Kreng afferma che, sebbene lo shock iniziale del Covid-19 nella prima metà del 2020 abbia causato un quasi congelamento degli ordini, l’azienda ha subito rapidamente un rimbalzo di tipo V e ha registrato libri di ordini pieni entro il terzo trimestre del 2020.

"Ma poiché ogni cliente tornava e chiedeva più elementi di fissaggio, una carenza globale di container ha portato ad un aumento astronomico delle tariffe di trasporto, che hanno influito pesantemente sui nostri margini di profitto, anche se la crescita dei ricavi è stata robusta", afferma Kreng. "Poi la prima metà del 2022 ha visto un miglioramento nella situazione delle spedizioni prima che l'economia prendesse improvvisamente una brutta piega, con le vendite globali di automobili in calo a causa di fattori come la carenza di chip automobilistici, le elevate scorte dei clienti, l'aumento dei tassi di interesse e l'inflazione ."